Los Amantes Desconocidos

La sociedad de Amantes Desconocidos de Flores fue tal vez la entidad mas

secreta del barrio. Su misma naturaleza hacia imprescindible la discrecion.

Hace algunos años, cada vez que alguien recibia una carta de amor sin firma

los hombres sabios no vacilaban en atribuirla a la Sociedad. Era esto un error:

siempre han existido enamorados ocultos, sin que haga falta inventarlos.

Por otra parte, cabe razonar que la obra de los Amantes Desconocidos solo

pudo tener buen efecto en la medida en que no les fuera atribuida.

Se calcula que en los años de su actuacion, la Sociedad fraguo mas de dos

mil historias de amor.

El procedimiento habitual era sencillo. Sin mayores ceremonias se elegia a una

persona cualquiera. La mayoria de las veces se trataba de solitarios, melanco-

licos, desengañados, aburridos o simplemente amigos a quienes la entidad

deseaba favorecer.

El paso inmediato consistia en crear un amante ficticio para la persona

elegida. Un equipo de ingeniosos creativos se encargaban del asunto. A los

ingenieros les inventaban adolescentes picaras. A las modistas de la calle

Moron les dibujaban nobles arruinados. A los Hombres Sensibles les hacian

amantes romanticas y tragicas, pero tambien muy pechugonas, que eran una

verdadera delicia.

Una vez establecidas las caracteristicas generales del amante ficticio, se

enviaba la primera comunicacion. Asi, muchos hombres y mujeres de Flores

recibieron sorpresivas declaraciones anonimas que los llenaron de estupor.

Se transcribe a continuacion la carta que llevara el numero de orden 1114.

"Querido ingeniero Atilio D. Gallardo:

Le escribo desde las tinieblas de mi soledad. Le ruego que me disculpe si

usurpo su preciosa intimidad. Pero existe, mi querido ingeniero, un sentimiento

dentro de mi que ya no puedo dominar.

Es preciso que usted sepa que lo amo, ingeniero.

Usted no me conoce... O para decirlo mejor: usted jamas ha reparado en mi.

Quien soy...? No creo que valga la pena que usted lo sepa. Digamos que me

llamo Luisa, aunque ese no es mi verdadero nombre. Algunos dicen que soy joven

y hermosa, pero tal vez exageran.

Ah... si supiera, ingeniero, cuantas veces he llorado por usted.

Si supiera cuantas noches he despertado llorando y pronunciando su nombre:

Atilio. En mi cuarto tengo un pequeño retrato suyo que he recortado de la

revista "Temas de la construccion."

Usted tal vez se ria de los delirios de una pobre muchacha enamorada. Pero

ya no puedo luchar mas contra mi corazon, ingeniero.

Quiero proponerle algo. Escribame. Cuenteme algo de su vida. Desde luego,

todavia no pienso revelar mi verdadera identidad, de modo que debera usted

dirigirse a Luisa, Casilla de Correo 32.

Un beso apasionado de su Luisa."

Despues comenzaba la verdadera historia. El ingeniero respondia, Luisa escri-

bia otra vez, el ingeniero reclamaba un encuentro, Luisa se negaba... Y entre

carta y carta se iban conociendo e interesando cada vez mas.

Por supuesto, el encuentro no debia producirse jamas. Y esta es en verdad una

regla de oro de los amantes desconocidos, reales o ficticios.

Toda relacion debera girar alrededor de un encuentro futuro. Pero es

fundamental el no encontrarse nunca. Las razones se ven venir: todo amante

desconocido es perfecto. Tiene la cara que uno desea. Es, a nuestro capricho,

morocho, rubio o ambas cosas al mismo tiempo. El amante desconocido no tiene

defectos, no tartamudea, no fastidia con cosas cotidianas. Pero hay una virtud

fundamental: por no ser nadie es tambien todas las personas del mundo. Si se

comete el desatino de darle una identidad cierta , el amante desconocido se

achica, aunque sea un angel. Si es alto, ya no podra ser petiso. Si es

atletico, ya no podra ser gordito. Si es Juan, ya no podra ser Pedro.

Si es Luisa, ya no podra ser Esther.

Por estos mismos motivos, la Sociedad de Amantes Desconocidos jamas enviaba

fotografias aunque si las reclamaba de sus beneficiarios.

La actividad de estos filantropos tenia por objeto combatir la soledad y la

desdicha. Y cabe señalar que su accion despertaba en los vecinos del barrio

un sano espiritu de emulacion. Al conocer la existencia de enamorados secretos,

muchas personas descubrian dentro de si esa misma condicion. Y asi, junto a los

amantes de ilusion creados por la Sociedad, cundieron los amantes secretos

verdaderos.

En sus buenos tiempos, Manuel Mandeb se carteaba con cuatro amores

misteriosos. El pensador sospechaba que por lo menos dos eran obra de la

Sociedad, mas que nada, por el papel barato de las cartas. Pero sus

investigaciones lo llevaron a comprobar la existencia cierta de las otras dos.

Una de ellas resulto ser una compañera de un curso de guitarra que Mandeb

seguia penosamente. Cuando el hombre se presento ante ella con las cartas en

la mano, la chica rompio a llorar y huyo para siempre.

La ultima de las amantes secretas era -segun se supo mucho despues- Beatriz

Velarde, la piba mas hermosa de FLores, de quien -a su vez- Mandeb era enamora-

do secreto en otra coleccion de cartas.

Pero estaba escrito que Manuel y Beatriz no se amaran nunca.

El ingreso a Amantes Desconocidos de un grupo de redactores humoristicos y

malevolos provoco una serie de catastrofes que marcaron la decadencia de la

Sociedad.

Estos profesionales, que perseguian unicamente la diversion personal, empeza-

ron a enviar cartas a damas casadas y a urdir toda clase de intrigas chuscas.

De este modo consiguieron que la Sra. Aurora B de Garcia Vassari se

presentara a las cuatro de la mañana con una vela en la mano en el fondo

del pasaje Trieste.

Asimismo fueron los culpables de infinidad de divorcios, riñas, peloteras y

toletoles entre los matrimonios mas acrisolados de Flores.

Pero hay que mencionar un fenomeno curioso que les ocurria a casi todos los

miembros de la Sociedad.

Mientras avanzaba la correspondencia con los beneficiarios, muchos guionistas

se enamoraban de verdad. La conocida redactora publicitaria Luz Vasallo se

volvio loca de amor por el poeta Jorge Allen, cuyo caso atendio durante meses.

Para evitar estas situaciones, las autoridades de la entidad resolvieron una

rotacion de guionistas. Pero el resultado fue desastroso. Las cartas perdian

coherencia y verosimilitud, pues los redactores no alcanzaban a compenetrarse

debidamente en su funcion.

Sobre el final de sus actividades Amantes Secretos recurrio al telefono.

No fue una experiencia feliz. El lenguaje telefonico es menos tolerante con

la creacion artistica y -por lo demas- muchos guionistas soltaban la carcajada

en medio de las charlas, provocando cierta perplejidad en el cliente.

El juego de los Amantes Desconocidos era sin duda apasionante. Pero aunque

admitia procesos mas o menos prolongados, al cabo termianban por extinguirse.

Nadie puede resistir mucho tiempo la tentacion de conocer. Todos, tarde o

temprano, exigen la consumacion del amor epistolar.

Y asi terminaban todas las historias. La mayoria de las veces con el silencio

y el olvido. En alguna ocasion, con encuentros mas bien desteñidos.

Ives Castagnino, el musico de Palermo, se encontro una vez con una dama

desconocida que le habia enviado cartas durante años. Cuando la vio en la

esquina, se acerco y le dijo:

- Buenas noches. Soy el desengaño.

Hoy ya nadie habla de los Amantes Desconocidos de Flores. Pero esta entidad

sin fines de lucro bien puede dejar en nuestro espiritu la sombra de una idea.

Por que no convertirse uno en Amante Desconocido? Por que no ayudar con ilu-

siones a tantas almas solitarias que andan por la cuadra?

La vida esta poniendose muy aburrida. Seria maravilloso recibir una mañana

de estas una nota perfumada y llena de besos que viene de no se donde.

La Maldicion del Barrio Santa Monica.

De los 107 barrios que existen en la ciudad de Mar del Plata la mayoría recuerda, en sus nombres, una característica natural de esa región. Mire si no es así: Los Tilos, Las Dalias, Los Pinares, Colinas de Peralta Ramos, todos los bosques que se le ocurran, Peralta Ramos, Grande, Alegre, Jardín Alto Camet, Las Lilas, Las Margaritas, Las Canteras, Parque Hermoso, Valle Hermoso, Parque Luro, Parque El Grosellar, y podría seguir así por mucho tiempo. Parece ser que Mar del plata sé volcó hacia la botánica para nombrar sus barrios.
Pero de todos hay un caso muy particular porque entre sus calles, curvas y contra curvas guarda lugar, por ejemplo, para una avenida que se transforma en calle o una rotonda alrededor de un ombú y solo una parte del barrio esta delimitado claramente. Es un barrio que rinde culto a ese árbol...
Sin embargo como los otros barrios debería llamarse "Barrio el Ombú" pero su nombre es "Santa Mónica"
En la esquina de San Juan y Almafuerte queda el recuerdo de la estancia en cuya tranquera decía "Santa Mónica", y que oculta una triste historia. Pero el tributo al árbol se puede observar en una rotonda que se hizo para proteger al ombú, que por alguna razón no pudo quitarse y permanece ahí desde antes de los inicios del barrio, en los '40, cuando la inmobiliaria que vendía los terrenos era Bravo Barros.
El barrio, como todo barrio en Mar del Plata, tiene dos tiempos. Es decir, antes de ser barrio y cuando comenzó a habitarse y tomar los primeros rasgos de lo que hoy es. De aquella primera fase en Santa Mónica quedan muy pocos registros, apenas una tranquera y por supuesto el Ombú, el resto desapareció misteriosamente.

La belleza de Santa Mónica, en el sector del Ombú, se debe a que sus primeros habitantes fueron todos italianos, de ahí que los chalets sean en muchos casos a imagen y semejanza de los de ciertas regiones de la península. A punto tal influyeron los inmigrantes italianos que el único club del barrio "Las Tres Venecias" fue creado para que se reunieran ganando fama de ser punto de reunión de importantes mafiosos.
Si uno presta atención puede ver también que este barrio no tiene gente de la comunidad gitana, aun cuando el asentamiento mas grande en Mar del Plata esta muy cerca.
Resulta que alguna vez los gitanos se arrimaron para este sector e instalaron sus carpas, pero no tardaron en comenzar los conflictos con la mafia, que terminaron corriéndolos para el lado de Jara de una manera poco amigable.

Parece ser entonces que el barrio encierra muchos secretos.. Algunos hablan de una maldición gitana, otros creen que hay algo oculto detrás del ombú y hay muchas historias, mitos y leyendas urbanas al respecto.



En primer lugar se dice que es fácil desorientarse en el pequeño barrio, incluso perderse, y hasta desaparecer sin dejar rastro..
Innumerables son las personas desaparecidas, taxistas que nunca llegaron a encontrar su destino, vecinos que huyen del barrio sin razón, etc.
Hay un caso particular, el de Constantino Bertolucci, que nos cuenta:

¨Ese día andaba cerca manejando mi taxi y me dieron un viaje a una dirección en el barrio. El problema fue ver que no podía encontrarla porque la calle cambiaba de nombre justo en la altura acordada. Recuerdo que se me ocurrió dar una vuelta y acceder desde otro punto. Estuve buscando el otro acceso unos 20 minutos, intente comunicarme con la central pero no me andaba el radio, entonces seguí buscando hasta que me llamo la atención el nombre de una calle "Venganza de los Inocentes".. Busque en el mapa y no figuraba, algo raro estaba sucediendo, intente salir y retomar el rumbo pero ya era demasiado tarde. Estuve dando vueltas varias horas por calles que nunca había visto. Además los nombres me incomodaban un poco "Diagonal del martirio" "Padre A. Siniestro" "Azote de los muertos" "Nuestro Calvario" entre otras.
Poco a poco empezó a oscurecer y no podía encontrar a nadie en las calles.. Parecía un barrio fantasma..Todo se veía estático. Incluso tuve miedo de no poder salir nunca mas y temía bajarme del auto. Empecé a pensar en que iba a tener que pasar la noche allí o que en algún momento el auto se iba a quedar sin combustible... Ya era de noche cuando me agarro la desesperación, estaba perdiendo el juicio. Finalmente cuando me resigne y el tanque de combustible estaba en su ultima línea me encontré frente a mi aquella cosa.. Era el famoso ombú, el símbolo del barrio Santa Mónica.
Fue un alivio ver que aun estaba dentro del barrio y que todo a mi alrededor no había sido real.. Sin embargo pude notar en el árbol algo raro.. No me pareció un árbol común..y luego vi algo.. Algo espantoso, algo que borre de mi memoria y de lo cual no quiero dar explicaciones, espero que no les moleste pero es mi decisión. Luego de años de terapia decidí que es mejor callar. La cuestión es que en un abrir y cerrar de ojos tome una de las diagonales y escape lo mas rápido que pude. Eso si, jure no volver nunca mas"

Este es uno de tantos casos similares, sin embargo mucha gente vive en el barrio y afirma jamás haber visto nada raro, salvo vecinos que al poco tiempo huyen sin dar explicaciones.
Hay si, una persona que asegura conocer mejor que nadie el secreto de Santa Mónica, se trata de Ana Maria Inés Pureza Castelmar, una venerable Anciana de 96 años que vivió gran parte de su vida allí y dice conocer muy bien la verdadera historia.

"La diagonal del Ombú esta abierta sobre la traza del antiguo arroyo, lugar donde yo solía ver como los gringos arrojaban los cadáveres de deudores y enemigos antes de instalarse definitivamente en el barrio.. Estas personas, victimas de violentos asesinatos, al morir y ser arrojadas al arroyo no encontraron el camino al purgatorio...y el ombú se nutre de sus almas. Yo soy la persona mas vieja de Santa Mónica y aun puedo verlas...al principio me daban miedo pero ya estoy acostumbrada.. Suelen estar rodeando el Ombú y a veces junto a la figura de piedra de Almafuerte en la plaza central, pero están por todo el barrio"

Otros dicen que al ser desalojados violentamente del barrio, los gitanos se vengaron de los italianos implantando una maldición en su barrio, en especial en su símbolo más querido, el Ombú.

Como sea, parece ser que el Ombú siempre esta implicado, así que el que crea ciertas las historias… que no se acerque a ese árbol.
Nadie sabe lo que podría suceder.

IGLESIAS DE TURNO, la verguenza de la fe.

En el Shoping Center de la ciudad de Nan-Sha, China, se encuentra un sombrío pasillo que llama la atención porque sale del contexto tecnológico, la arquitectura moderna del lugar, y porque al fondo del mismo puede verse una enorme puerta tallada con motivos religiosos que no tiene nada que envidiarle a la Basílica de San Juan de Letran; se trata de la primer iglesia de turno construida.

Uno de los aspectos mas sorprendentes es el diseño funcional que tienen estas iglesias, para entrar a la iglesia de Nan-Sha, por ejemplo, hay que atravesar primero un pasillo oscuro y frío, lleno de cuadros, imágenes, y fotografías muy fuertes que hacen referencia al hambre, la guerra y la miseria en el mundo. El pasillo poco a poco va creando una sensación de desconsuelo en la persona que lo cruza, sensación que permanecerá hasta el momento en el que, una ves finalizada la visita a la iglesia, el visitante abra la esplendorosa puerta de salida y se encuentre con un salón muy luminoso, lleno de grandes ventanales a través de los cuales se puede apreciar la extensa naturaleza de un parque maravilloso con bellas flores, palomas, y animales viviendo en paz y armonía.

Otro de los aspectos fundamentales que hace rentable a estas iglesias es la comodidad que ofrecen. Hoy en día un ciudadano de Nan-Sha comete un pecado y se puede confesar en el acto, incluso puede ser bendecido, casarse, bautizarse y hasta exorcizarse en cualquier momento y con total facilidad, eso si, cada cosa tiene un precio. La bendición es lo único que es ad honorem, la trampa esta en que la gente piensa que mientras mas cuantiosa sea la suma, mayor será la bendición recibida.

Como todos sabemos, vivimos en una sociedad donde los pecados están en todos lados, en la calle, el colectivo, en nuestros hogares y hasta en nuestros sueños, esto llevo a los creadores de las iglesias a cambiar, en un principio, el sistema de confesionarios porque se les hacia imposible atender la gran demanda de confesiones que recibían continuamente.
Hoy en día cada confesionario se encuentra dentro de una cabina de cristal y cuenta con un sistema de comunicaciones de ultima generación. Para ingresar al mismo uno debe sacar un numero y esperar a que se desocupe.Una vez dentro de la cabina uno debe caminar un par de pasos y acercarse al confesionario donde se puede apreciar una pequeña pantalla negra justo en el lugar donde debería encontrarse la ventanita por donde escucha el sacerdote, llama la atención a su lado una lectora de tarjetas magnéticas, para socios VIP ( grandes pecadores) y otra entrada para monedas. Al ingresar el monto necesario se activa el sistema y la pantalla muestra un menú, en este tienes la opción de seleccionar varios idiomas y un reloj que marca en cuenta regresiva el tiempo que a uno le queda. Una vez seleccionado el idioma solo hay que esperar que atienda el padre. La comunicación es telefónica y los sacerdotes hacen su trabajo desde Call Centers que están operando para este propósito en varias ciudades y países del mundo, respondiendo el llamado de miles de pecadores por dia.

Otra de las practicas que se están efectuando en estas iglesias y que ya esta generando problemas, son los famosos Casamientos Express.
Gran cantidad de personas, sobre todo jóvenes, se casan en secreto en iglesias de turno. Suelen hacerlo sin testigos, sin preámbulos, y hasta sin amor.. La comodidad de las iglesias hace que no se tome conciencia de las dimensiones del asunto y el sacerdote sin suficiente tiempo para todos se limita a decir solo las palabras básicas de la ceremonia "yo los declaro, marido y mujer."

La verdad uno no sabe a donde iremos a parar con todo esto, día a día están expandiéndose, ya hay iglesias de turno en las principales ciudades de Europa y EE.UU. y no tardaran en llegar a Latinoamérica.

Lo mejor es irse acostumbrando, porque las iglesias de turno.. vinieron para quedarse.